Dimensiones del prototipo presentado a la Real Academia de Ciencias : 3 x 2 pies

¿Un inventor olvidado? Quizás no tanto en su villa natal de Irun (Euzkadi) cuyo ayuntamiento homenajeó su memoria en el 2008 con motivo del 195 aniversario de su nacimiento; además una calle de esta villa perpetúa su recuerdo
(ver la noticia del homenaje)
Policarpo de Balzola inventó en 1847 una máquina de calcular que tenía el aspecto exterior de un piano. Las teclas servian par inscribir las cantidades que se querian sumar o restar, por eso le dio el nombre de 'Teclado Aritmético'.
El funcionamiento era similar al de la máquina de Pascal, las operaciones estaban automatizadas gracias a un mecanismo que pasaba las llevadas de una unidad a la unidad de rango superior.
En 1847 hizo construir una maqueta reducida de su máquina y fué a la Corte para mostrarla a SSMM.
A pesar de despertar su admiración tuvo una acogida fria de la Academia Real de Ciencias que consideró "...que dicho aparato no podia ser de utilidad práctica por entonces..."
Finalmente, el prototipo que llevó a Madrid desapareció en un incendio en el viaje de vuelta a su casa,...

"La casa Casmondage poseía verdaderas obras maestras, sus instrumentos se parecían verdaderamente a grandes pianos; apoyando en las teclas se obtenían instantaneamente sumas totales, restos, productos, cocientes,..."

Juan Navarro Loidi ha hecho un trabajo admirable sobre la vida y obra de Policarpo de Balzola. Su trabajo, editado en el Boletín de Estudios del Bidasoa, comprende la descripción de dos de sus inventos: el "Teclado Aritmético" y el "Calendario perpetuo mecánico". Le agradezco la gentileza de haberme proporcionado los siguientes documentos: